在生產上習慣于把金屬制件經過清洗脫脂后置于酸溶液中的過程稱為酸洗。一般根據酸洗的目的作用分為兩種，一種是酸洗清潔金屬表面，又稱化學清潔，例如磷化前酸洗、電鍍前酸洗、酸洗去除金屬表面氧化皮、毛刺等，另一種是酸洗檢查金屬表面缺陷，又稱酸洗檢查或燒傷腐蝕，它歸屬于一種檢測技術，一般常使用硝酸冷酸洗。
根據酸洗時所使用的酸液，可以分為鹽酸酸洗、硝酸酸洗及混酸酸洗等。根據酸洗時所使用的酸液的溫度，可以分為熱酸洗和冷酸洗。
在金屬加工行業酸洗的應用是比較廣泛的。在軸承行業，無論是酸洗清潔金屬表面，還是酸洗檢查金屬表面缺陷，應用也都是極其廣泛和重要的。
軸承零件的材料本身以及加工過程的質量對軸承的使用壽命和性能具有重大的影響。根據軸承的類型和用途，軸承零件的材料常選用一般軸承鋼和特殊鋼材（如：高溫軸承鋼、不銹鋼、滲碳鋼等）兩大類。
軸承加工之前可能存在的缺陷有材料裂紋，軸承加工過程中可能產生的缺陷有脫碳、轉點、磨削裂紋、燒傷等，如果軸承零件存在有上過缺陷，在運轉中容易產生疲勞剝落或碎裂，從而會影響整套軸承的使用壽命和安全性。酸洗檢查表面缺陷的正確應用可以有效地保證軸承的使用安全性和可靠性。
根據軸承零件材料的不同，使用硝酸冷酸洗或混酸冷酸洗來顯示軸承零件（內、外套圈及滾動體等）車加工后熱處理淬火時產生的脫碳、軟點和磨加工造成的燒傷、磨削裂紋等缺陷，以監控軸承零件的材料和加工質量。它屬于一種常用有效的檢測技術，在國外常常將這種酸洗檢測技術歸到NDT（無檢測）方法中，在國內工廠大都使用這種檢查方法探測表面缺陷的存在。
軸承零件在加工過程中經常會利用酸洗清潔金屬表面，以達到其加工目的，例如：鐵保持架、不銹鋼保持架、銅保持架的酸洗去表面氧化皮、毛刺，某些保持架磷化前的酸洗及電鍍前的酸洗等等。
酸洗在軸承生產中的應用是廣泛而又重要的。針對不同的應用目的、加工要求及不同的原材料，選用正確的酸洗技術，使用合適的酸洗工藝（包括酸液的選擇、緩蝕劑的選擇、工藝步驟的選擇、酸洗時間的選擇等），由有資質經驗的酸洗工作人員進行操作及檢驗，可以保證最終軸承產品的質量。
經過鍛鑄等熱加工后的不銹鋼軸承，表面往往有一層氧化皮、潤滑劑或氧化物污染，污染物包括石墨、二硫化鉬與二氧化碳等。為了不銹鋼軸承的使用性能活再一次通過噴丸處理、鹽浴處理以及多道酸洗處理。
1、切削加工后的清洗及酸洗鈍化
不銹鋼軸承經切削加工后表面上通常會殘留鐵屑、鋼末及冷卻乳液等污物，會使不銹鋼軸承表面出現污斑與生銹，因此應進行脫脂除油，再用硝酸清洗，既去除了鐵屑鋼末，又進行了鈍化。
2、焊接前后的清洗及酸洗鈍化
由于油脂是氫的來源，在沒有清除油脂的焊縫中會形成氣壓，而低熔點金屬污染(如富鋅漆)焊接后會造成開裂，所以不銹鋼焊前必須將坡口及兩側20mm內的表面清理干凈，油污可用丙酮擦洗，油漆銹跡應先用砂布或不銹鋼絲刷清除，再用丙酮擦凈。
